Leonardo werd geboren in 1452 in de buurt van het Italiaanse dorpje Vinci. Hij ging als kind niet naar school maar was wel geïnteresseerd in de natuur. Toen hij 12 werd ging hij op schilderles bij een echte schilder. Maar toen hij ouder werd moest hij  natuurlijk ook geld verdienen. Daarom werkte hij voor opdrachtgevers. Dat waren meestal Graven, Hertogen en Vorsten. Ze vroegen hem om theorieën te bedenken om de stad goed te verdedigen voor vijanden of om juist goed aan te vallen. Daarom maakte hij een ontwerp wat op een tank leek en een hele grote kruisboog om de stad mee te verdedigen.

Leonardo was een goede uitvinder. Ook vond hij bijvoorbeeld een duikerspak uit. Iemand heeft zelfs in 2004 zijn leven gewaagd, het duikerspak uitgetest en het overleefd.

Leonardo vond ook een soort helikopter uit. Vliegen was altijd al zijn grootste fascinatie geweest. Hij keek naar de vlucht van vogels en dacht eerst dat als je wilde vliegen je een machine moest maken dat gebruik maakte van het klapwiek mechanisme. Maar hij zag al snel in dat de spieren van de mens daar te zwak voor zijn. Toen bestudeerde hij hoe roofvogels gebruik van de lucht maakte. Hij maakte een vlieger wat leek op de deltavlieger van nu.

Da Vinci was niet alleen een goede uitvinder. Hij kon nog veel meer. Hij was bijvoorbeeld ook architect, filosoof, natuurkundige, scheikundige, anatomist, beeldhouwer, schrijver, componist en een schilder. Hij was een echte Homo universalis (betekent: Homo= mens, Universalis= alles, hij kon alles).

Ook had Leonardo bijzondere eigenschappen. Hij was een vegetariër, iets wat in die tijd in Italië heel vreemd was, hij was linkshandig en schreef in spiegelschrift. Hij toonde weinig belangstelling voor de kerk en had vrij weinig met liefde. Maar 1 ding interesseerde hem: de realiteit.